L'antivaccinismo concreto: guarire dall'autismo con l'omeopatia.

Quando mi hanno segnalato l'articolo di cui sto parlando inizialmente sono rimasto allibito. Un medico, un mio collega, parlava di autismo mescolando fatti infondati, opinioni personali senza significato logico, pseudoscienza e allarmi ingiustificati. Questo medico inoltre, in poche righe, diceva di conoscere causa, momento preciso di insorgenza e terapia dell'autismo, tutto in un crescendo senza nemmeno uno straccio di parvenza scientifica. Ho controllato chi fosse l'autore dell'articolo ed ho tirato un sospiro di sollievo. Non si trattava di un esperto che iniziava a lanciare allarmi e teorie assurde quanto smentite, ma di un omeopata, uno dei guru (forse "il" guru") dell'antivaccinismo italiano, movimento tanto fermo alla preistoria della medicina quanto aggressivo e privo di qualsiasi attendibilità scientifica. Il sospiro di sollievo è arrivato perché quell'articolo è molto più esplicativo di mille smentite, è il "manifesto ascientifico" dell'antivaccinismo, l'apoteosi della illogicità, l'evidenza pseudoscientifica.

Spesso succede che chi ha interesse a pubblicizzare un'idea o un'ipotesi scientifica falsa, contando sull'ignoranza diffusa, infarcisce le sue parole di richiami a temi seri, di studi scientifici che vogliono dire una cosa ma loro ne leggono un'altra, di termini importanti e così è molto più difficile smentirli, spiegare i loro errori, seguirne le furbizie che, smentite, subito sono sostituite da un'altra, una fatica. In questo caso invece, emerge l'assoluta mancanza di base scientifica di queste teorie, l'inattendibilità medica e razionale delle loro parole, la povertà di argomenti e numeri che possano farli diventare degni di attenzione, un'autodelegittimazione evidente.

Mi riferisco all'articolo del dott. Roberto Gava sul Fatto Quotidiano. Con la scusa della giornata mondiale dell'autismo, lodevole iniziativa creata per attirare l'attenzione su un problema poco conosciuto e che dovrebbe suscitare più interesse di quanto non ne abbia, il dott. Gava (medico, autore di diversi libri, riferimento dell'antivaccinismo italiano), si lancia in una mitragliata di affermazioni che lasciano stupefatti.

Inizia con un ingarbugliato ed incomprensibile paragone tra autismo ed epidemie con un discutibile richiamo alle epidemie di malattie virali ma, sottolinea il preparatissimo collega, l'autismo non è infettivo, eppure si "estende", dice lui, in maniera impressionante. Non è una vera epidemia, continua, ma ha colpito più persone delle epidemie. Non infetta gli adulti (eh? L'autismo non "infetta"?), anche se qui Gava dimentica che non ci sono solo bambini autistici ma esistono forme di autismo diagnosticate in età adulta, è oggetto di molti studi e ricerche (e va bene, qui risponde bene). Parla di "fattori  nutrizionali" (ma l'alimentazione non ha nulla a che vedere con l'autismo), sostiene che l'autismo è aumentato vertiginosamente dagli anni '80: ottimo, una persona ragionevole concluderebbe che potremmo già avere una buona notizia: visto che le vaccinazioni sono somministrate almeno dagli anni '60, il collegamento tra queste e l'autismo tanto evocato da complottisti e volponi dei risarcimenti non è ipotizzabile (o sarebbe meno ipotizzabile di un collegamento tra la musica house tipica di quegli anni e l'autismo).

Ma niente, va avanti e tutta questo labirinto del paragone con le epidemie virali serviva per andare al sodo. Dice Gava, "sappiamo bene che l'autismo ha origine multifattoriale" (in realtà non lo "sappiamo" per niente bene, ma Gava come si vede ha delle certezze tutte sue) ma poi finisce con i vaccini. Qualche sprovveduto si chiederà: e come avrebbe fatto il dott. Gava a concludere che i vaccini entrino in gioco quando si parla di cause dell'autismo? Questa ipotesi è smentita da tempo, la sua stessa origine è fraudolenta, quali studi ha effettuato ed analizzato per riproporla?

Perché, giustamente, un genitore che cercasse informazioni e volesse approfondire questo tema "scottante", si chiederà come Gava, medico, sia riuscito a trarre una conclusione così importante e qui è lo stesso medico a rispondere:

Eppure, è esperienza quotidiana di tutti i medici che vogliono “perdere” (o investire?) un po’ di tempo nel raccogliere la storia dei bambini autistici, sentirsi spontaneamente ripetere con troppa frequenza dai genitori che i disturbi sono iniziati dopo le prime vaccinazioni pediatriche. Subito dopo il primo o secondo inoculo vaccinale il bambino presenta dei disturbi comportamentali e/o disturbi del sonno e/o dell’appetito con un netto aumento della facilità ad ammalarsi di patologie delle prime vie respiratorie e/o di disturbi digestivi, ma con un successivo inoculo vaccinale si assiste ad un drammatico peggioramento fino a svariate gravi patologie tra le quali spicca la sindrome autistica.

Capito?
Voi andate dal medico per capire il problema di vostro figlio, carichi di dubbi e domande, a volte spaventati, curiosi di conoscere le ipotesi disponibili ed i sospetti e lui trae una conclusione "scientifica" dalle vostre parole, un po' come se io, visto il costante numero di mamme che riferiscono acidità gastrica in gravidanza perché "sicuramente il bambino ha i capelli lunghi che si attorcigliano allo stomaco", concludessi che le capigliature folte del feto provochino la gastrite. Gava fa lo stesso: i genitori gli fanno presente che i sintomi dell'autismo sono iniziati dopo le vaccinazioni e lui conclude che l'autismo è colpa dei vaccini, un "metodo" infallibile per trarre conclusioni scientifiche da divulgare in pubblico, soprattutto per un medico. Un incompetente avrebbe potuto pensare al consumo di merendine o di latte artificiale, alla visione di cartoni animati o all'uso di bavaglini, (tutti comportamenti tipici dei bambini poco prima della comparsa dei sintomi autistici), Gava no, ha concluso: sono i vaccini.

La certezza di Gava sui vaccini quale causa dell'autismo deriva quindi  dal fatto che i genitori gli ripetono sempre che i figli hanno presentato i disturbi dopo le vaccinazioni (non dopo la prima dose, questa causerebbe disturbi del sonno e/o dell'appetito è il "successivo inoculo vaccinale" che causa il "drammatico peggioramento", secondo Gava, anche qui, un dato buttato in mezzo, tanto chi vuoi che controlli), certo, il fatto che i bambini si vaccinino pochi mesi dopo la nascita e che l'autismo insorga classicamente pochi mesi dopo la nascita ha acceso una sola lampadina al collega, ha ricevuto un'informazione e ne ha tratto una conseguenza, post hoc propter hoc, dicevano gli antichi. Gava non solo ha compreso la causa dell'autismo, ma ha capito anche il momento esatto del "contagio" causato dal vaccino, il "secondo inoculo" (gliel'hanno detto sempre i genitori).

Immagino gli studi che starà preparando, le statistiche nel cassetto, i report inviati al ministero della salute, visto che oggi non si hanno certezze in tema di autismo.

Ok, Gava ammette di non essersi basato su chissà quali grandi statistiche, lo dice lui stesso: "Questa non è teoria o dialettica speculativa, questa è esperienza ambulatoriale quotidiana spicciola.", mica fagiolini.

L'"esperienza ambulatoriale quotidiana spicciola" (la sua) è tutto ciò che Gava sa fornire nella scoperta della causa di una "epidemia mondiale", in drammatico aumento, alla faccia del ragionamento scientifico. Il dottore, pende tanto dalle labbra dei genitori che ammette che: "Eppure sono migliaia e in netto aumento i genitori che nel nostro Paese fanno questa correlazione e, anche se questi non sono medici, loro non sono sicuramente privi né di obiettività né di buon senso", come se non fosse lui il medico che deve guidare il paziente verso conclusioni corrette o prive di pregiudizi, l'obiettività ed il buon senso non sono difetti ma possono indurre a conclusioni errate, falsi convincimenti, cattivi pregiudizi, il collega Gava sente sempre più genitori che danno la colpa ai vaccini e lui rimane lì, con lo sguardo verso l'alto e pensa "ho scoperto la causa dell'autismo". Uno dei primi casi di "diagnosi circolatoria", sono i pazienti che la comunicano al medico, che la ricomunica ai pazienti.

Il medico, fulminato da tanta rivelazione, va subito a cercare la letteratura scientifica, quella prestigiosa che potrà finalmente risolvere il suo dubbio amletico. Cerca e ricerca, il medico amico dei genitori finisce in uno dei "testi più importanti della pediatria internazionale" (ok, diciamo che definire "spazzatura" quel libro è fin troppo gentile), il libro di Tinus Smits, un omeopata olandese deceduto qualche anno fa, che curava i bambini autistici (guarendoli signori, guarendoli), con l'omeopatia, chiamando il suo metodo "cease therapy" (ovvero eliminazione totale dell'autismo). Ne ha guariti 300 (un numero che resta immobile, da decenni, è servito solo per il lancio del libro)!

Sempre più confuso ma ormai sereno per aver trovato un "mostro sacro" da consultare (anche Gava è un omeopata, per dire), in quel libro (una sorta di insieme di sciocchezze che mescola omeopatia, energie vitali e naturopatia), Gava, il buon medico amico del bambino fa la rivelazione: l'autismo si cura con l'omeopatia.

Ma non è che si usino omeopatici qualunque: secondo Smits, l'autore del libro, visto che l'autismo è causato dai vaccini, useremo i vaccini stessi, diluiti, diluitissimi, 200, 1000, un milione di volte, tante di quelle volte che di vaccino non ce ne sarà più, rimarrà solo acqua.

Quindi per guarire dal vaccino useremo l'acqua fresca. Basta somministrarla ai nostri bambini e "liberando il campo di energia" che tutti noi possediamo (non scherzo eh? Il mitico dottor Smits dice proprio questo) possiamo curare l'autismo. Capito genitori che cercate risposte?

Ok, voi direte, ma il più noto rappresentante dell'antivaccinismo italiano sostiene che con l'acqua (perché qualsiasi cosa diluita 200 volte è acqua, Gava dimostri il contrario) possiamo guarire l'autismo?
Sìsì, lo sostiene.

Noi medici, che vediamo questi genitori e i loro figli autistici nei nostri ambulatori di base, più che parole e discussioni sterili, desideriamo avere (non solo noi medici, ma anche i genitori e ovviamente i bambini autistici) una terapia efficace e delle linee-guida chiare

Intanto parli per lei, collega Gava, giustamente, dice, non è che con l'omeopatia uno si possa improvvisare, ci vogliono linee guida, d'altronde per diventare medico "Cease" e guarire l'autismo servono ben 5 giorni di corso (a pagamento), mica bruscolini.

Ma alla fine il dott. Gava si lancia in uno sfogo amaro e rabbioso nello stesso tempo, sembra di vederlo:

Siamo stanchi di giochi di potere, di sotterfugi, di tentativi fatti per nascondere la realtà e di pre-giudizi, vogliamo fatti concreti

Vogliamo (ma perché parla al plurale?) "fatti concreti", basta poteri forti, "vogliamo" (ma chi?!?) l'acqua per curare l'autismo, questa è la via, concreta. Genitori, avanti, portate i vostri figli ad assumere l'acqua della salute, guariranno tutti.

Ah, che soddisfazione!
Leggendo le righe di quell'articolo, ogni lettera era una sorpresa, ogni frase una vittoria della pseudoscienza.

Ed io dovrei arrabbiarmi per un articolo del genere?
Studiosi che hanno speso anni della loro vita per capire perché il nesso vaccini-autismo sia una bufala, epidemiologi che passano in rassegna dati da tutto il mondo, li paragonano, li pubblicano, infettivologi che studiano virus e malattie ed io ora dovrei essere dispiaciuto perché il principale sostenitore di questa tesi in Italia abbia scritto un articolo del genere? Questo è il miglior finale che poteva fare il movimento antivaccinista italiano, altro che...

Cari genitori convinti (da qualcuno) che la causa dell'autismo siano i vaccini, avete visto chi sostiene queste tesi?
Lo avete letto bene? Rileggetelo per favore.

I genitori che abbiano a cuore la verità, dovrebbero porsi una sola domanda: ma una serie di affermazioni così "discutibili" a chi servono? Ai genitori? Ai bambini autistici? Chiedetevelo, cercate di ragionare serenamente e poi provate a rispondere.

Benissimo, ora potete scegliere se fidarvi della medicina o di chi si professa antivaccinista, decidete liberamente e consapevolmente se affidare i vostri figli alla scienza o alla pseudoscienza. Decidete se i vostri bambini meritano di essere "curati" con l'acqua energetica o con ciò che la medicina può mettere a disposizione.

Fate come James Laidler, il medico americano convinto seguace delle teorie "alternative" sull'autismo, che talmente plagiato dalle falsità pseudoscientifiche che sentiva in giro (ed era medico!) era arrivato a fare conferenze contro i vaccini ed a favore delle diete e della chelazione. Lui lo chiama "risveglio". Durante una vacanza con i suoi figli, capì di essere stato preso in giro dai vari "guru" dell'antivaccinismo, suo figlio, da anni in dieta ferrea, che non poteva assaggiare i dolci come facevano tutti i suoi coetanei, che doveva sottoporsi a terapie inutili, costose, dolorose e rischiose, un giorno mangia un dolce di nascosto. Tutto crolla addosso a James, convinto di aver buttato al vento anni di sacrifici, si accorge che suo figlio migliora, sta bene, compie progressi e soprattutto comincia a vivere da persona normale, mangia i dolci, non fa più terapie assurde, si libera insomma da quelle catene che lo tenevano avvinghiato a false convinzioni. Ora Laidler è diventato un "risvegliato", uno che mette in guardia il prossimo da questi finti "altruisti", uno che va in giro a spiegare che prima era come "Alice nel paese delle meraviglie" e che uscendone fuori si è ritrovato più povero economicamente ma almeno consapevole delle sue azioni.

Fate come lui, unitevi per ottenere più diritti, non per dare voce alle stregonerie. I vostri figli (e voi) non lo meritano.

Nel frattempo mi aspetto che le associazioni omeopatiche prendano posizione, mica vorranno che la loro "medicina" sia marchiata da un tale esempio di sciocca disinformazione!

Dite lo faranno? La dottoressa Bernardini presidente di una delle più note società di omeopatia, che si era dichiarata "indignata" da un mio articolo che spiegava cos'è l'omeopatia scrivendo "lettere aperte" a destra e sinistra, si dichiarerà indignata anche per queste affermazioni?

Concludendo, era ora arrivassero dichiarazioni ufficiali di un antivaccinista, scritte nere su bianco, difficilmente smentibili, leggerle è utilissimo per chi cerca informazioni sul problema.

Grazie collega, mi hai aiutato come nessuno.

Alla prossima.

NOTA:

Avevo inserito un commento eliminato dalla moderazione del sito, lo ricopio (modificandolo nella parte dei link per renderlo più leggibile) per chi volesse rivederlo, era rivolto ad uno dei commentatori (medico omeopata) che sosteneva come non esistessero studi che paragonassero lo stato di salute di individui vaccinati dai non vaccinati, chiedendosi sospettosamente "perché non li fanno?", ecco la mia risposta cancellata:

il fatto di non conoscere bene i dati a disposizione della comunità scientifica non autorizza un medico a diffondere notizie non corrispondenti al vero. Di studi che comparano i vaccinati ai non vaccinati ne esistono pochi per il motivo "evidente" che la stragrande maggioranza della popolazione è vaccinata (in Italia il 96%). In ogni caso, quelli che esistono mostrano come non vi sia alcuna evidenza di differenze dello stato di salute tra bambini-adolescenti vaccinati e non vaccinati (naturalmente nei vaccinati vi sono meno casi di malattie infettive) con un chiaro (e per certi versi logico) miglior stato generale nei soggetti vaccinati. Come non ne esistono per atopie, allergie, asma. Esiste anche un grosso studio che si concentra proprio sull'autismo e sul rapporto con la vaccinazione MMR ed anche questo conclude che non vi siano differenze tra i due gruppi. Ne esistono altri ed altri sono in corso (a breve quello della Jackson State University), non è corretto quindi affermare che non esistono studi che comparino i due gruppi. Vero è che basterebbe mostrare i rischi della mancata vaccinazione (per esempio una meningoencefalite con idrocefalo da parotite, ma è solo uno dei migliaia di casi di danno da malattia prevenibile), ma evidentemente bisogna "convincere" quanto sia utile vaccinare, come se questa fosse un'opinione e non un evidenza. Se non si conosce un argomento è bene non affrontarlo, perché posso capire l'interesse dell'omeopata Gava nel diffondere pseudoscienza, ma da un medico mi aspetto almeno un po' di correttezza quando si dibatte di temi di salute. Sull'articolo di Gava, lo apprezzo moltissimo, mostra con assoluta chiarezza e più di tante parole il livello scientifico di chi si oppone alle vaccinazioni e gli interessi che ruotano dietro al problema autismo